Púšť Sahara
«Späť
Albert Camus ju nazval „krajinou nepoužiteľnej a nenahraditeľnej krásy". Najväčšia púšť na svete zaberá viac ako štvrtinu Severnej Afriky. Jej momentálna rozloha 9 100 000 km² sa takmer rovná veľkosti Číny alebo USA. Vidno ju dokonca z obežnej dráhy, pričom z výšky pripomína lichobežník s dĺžkou 4 500 - 5 500 km a šírkou 1 500 - 2 000 km. Vyprahnutý a rozpálený kus zeme sa tiahne od Atlantického oceánu až po Červené more. Na severe ho ohraničuje pohorie Atlas a Stredozemné more. Sahara zasahuje územie 10 štátov - Egypta, Líbye, Alžírska, Tuniska, Maroka, Mauritánie, Nigeru, Čadu, Mali a Sudánu.
Veľká časť púšte má charakter typickej náhornej plošiny s priemernou výškou 460 metrov. Jej najnižší bod sa nachádza v Kattárskej preliačine v Egypte, kde povrch klesá na 133 metrov pod úroveň hladiny mora. Najvyšším miestom je vrch Emi Koussi v čadskom pohorí Tibesti, vysoký 3 415 metrov. Sahara sa často mylne považuje za jednoliatu piesočnatú púšť s nekonečnými hladkými dunami s ostrými vrcholmi. Takýto charakter má len jedna devätina tohto mora bez vody. Prevažnú časť jej územia pokrývajú najmä skalné plošiny, štrkové pláne, vyprahnuté bralá a zasolené plochy, kde sa najčastejšie vytvárajú fatamorgány. Pre Saharu sú však typické aj obrovské piesočné moria, takzvané ergy. Najväčší Veľký západný erg sa rozkladá na ploche 78-tisíc kilometrov štvorcových. Silný vietor vytvára v týchto častiach púšte mohutné duny fantastických tvarov, vysoké 120 metrov. Výnimkou však nie sú ani 250-metrové piesočné hory, ktoré sú
v ustavičnom pohybe. Ročne „preputujú" aj niekoľko stovák metrov. Najväčším postrachom Sahary sú piesočné búrky, preháňajúce po púšti obrovské masy piesku až 50-kilometrovou rýchlosťou. Vietor neraz odnáša jemný púštny prach do obrovských vzdialeností. V roku 1947 zúrili na najväčšej púšti sveta také silné búrky, že saharský prach pokryl dokonca štíty švajčiarskych Álp.
Sahara je pre človeka jedným z najdesivejších miest na zemeguli. V dôsledku suchého a horúceho tropického podnebia sa teploty v závislosti od ročného obdobia pohybujú v rozpätí 30 až 60 °C, výnimkou nie je ani 70 °C. V noci však teplota prudko klesá. V priebehu niekoľkých hodín sa prepadne aj o 20 - 30 °C, neraz až pod bod mrazu. Ročný úhrn zrážok len málokedy presiahne hranicu 20 milimetrov. A na niektorých miestach Sahary neprší aj niekoľko rokov. Znesiteľné životné podmienky sú jedine v oblasti oáz s podzemnou vodou, ktoré pokrývajú dokopy 4 000 kilometrov štvorcových. Sahara sa však ustavične zväčšuje. Za posledných 17 rokov pridala k svojej rozlohe ďalších 100 000 kilometrov štvorcových. Všetky pokusy zastaviť hrozivé rozpínanie púšte zatiaľ zlyhali. V súčasnosti prebieha v zasiahnutých krajinách viacero programov na zúrodnenie vyprahnutej pôdy a jej zabývateľnenie, podporovaných UNESCO.
Photos: NASA, Martin Schultz, archive
|
|
|
|
